Metrologia ed unità di misura

La Metrologia è quella branca della fisica che si occupa della problematica connessa alla misurazione delle grandezze fisiche: quali la determinazione della massa di un corpo, della velocità di un corpo in movimento, della lunghezza di un corpo o del suo volume, e via enumerando; ciò avendo riguardo sia alla metodologia (leggi fisiche e sistema di misurazione) che agli strumenti impiegati.

Base di tutte le misure sono le unità di misura legali. Principalmente la metrologia si distingue in:

• metrologia legale: per garantire sicurezza legale nella determinazione qualitativa e quantitativa di misurazioni effettuate nel commercio, nella sanità e nella protezione dell'ambiente e la tutela del consumatore
• metrologia industriale: per garantire l'esattezza degli strumenti di misura per l'industria (laboratori accreditati di taratura - LAT)
• metrologia scientifica: per la conservazione, la rappresentazione, la diffusione e lo sviluppo di unità e di campioni di riferimento

La metrologia scientifica si occupa della misurazione in via generale: determinazione della massa di un corpo pesandolo (metodo) utilizzando una bilancia (strumento di misurazione), oppure quantificare l'estensione di un corpo, misurandone la lunghezza (metodo) utilizzando un metro (strumento di misurazione).

Quando tutte queste situazioni ricorrono in ambiti scientifici siamo nel campo della metrologia scientifica, quando invece tali operazioni di misurazione vengono eseguite in campi che attengono alla sfera dei rapporti inter partes, come ad esempio la compravendita, siamo nel campo della metrologia legale.

Ragioni pratiche vogliono che, per la certezza delle misurazioni, l'uomo si sia trovato già nelle tarde epoche storiche, nella necessità di prefissare, in modo convenzionale, le unità di misura: ciò perché nella esperienza e nella pratica, era utile che la quantificazione di un corpo andasse espressa in multipli o sottomultipli di un' unità di misura che, una volta convenzionalmente assunta, fosse univocamente accettata erga omnes (diritto assoluto => nei confronti di tutti).

La metrologia legale si occupa quindi di tutti quegli aspetti connessi alla misurazione, (metodologie e strumenti impiegati), con riguardo precipuo alla sfera dei rapporti inter partes: è il campo di competenza sotteso dall'ordinamento metrologico legale dello Stato italiano.